Это и в самом деле так. С нынешнего года столь высокий
статус получили соревнования на Кубок Волги (ранее эта традиционная регата
называлась «Свежий ветер»). Кубок Волги — единственная регата в нашей стране,
которая нашла постоянных спонсоров: от них не только дорогие призы (например, за
первое место вручается автомобиль «УАЗ»), но и много проблем. По признанию
организаторов, теперь придётся каждый год менять маршрут регаты, так как люди,
вкладывающие деньги, хотят рекламу по всей России. Так, скажем, если в этом году
гонки яхт проходили между Ульяновском и Тольятти, то в следующем Тольятти
заменит Казань. Тем не менее приток денег, равно как и получение вожделенного
статуса, привлекли на регату новых яхтсменов с дорогими лодками, прозванными за
свою быстроходность самолётами. Естественно, что экипажам, гоняющимся на
тяжёлых, часто самодельных яхтах, не на что стало рассчитывать. Именно поэтому
около 20 капитанов, заполнивших предварительные заявки на участие, не пришли на
регату в этом году.
Многие яхтсмены не могли простить организаторам и сокращения дистанций
большинства гонок из-за слабого ветра — никто не рассчитывал проводить так много
времени на суше. Словом, полностью довольных регатой в этом году, так же как и в
прошлом, не оказалось. Тем не менее все без исключения капитаны —
восемнадцатилетние мальчишки из Нижнего Новгорода, морские волки из Ульяновска и
Чебоксар, люди, занимающиеся яхтингом профессионально, бизнесмены из Москвы —
прельщаются одним и тем же: возможностью удрать от семьи и насладиться мужской
парусной тусовкой. Триста человек, ставших на время одной командой, живут на
своих лодках с равной степенью комфортности, переживают друг за друга, пьют
водку за одним столом, а на берегу по вечерам отплясывают рок-н-ролл (не друг с
другом, конечно, ведь романтический образ моряков довлеет над местным женским
населением). Однако поутру вы ни одной пьяной рожи не увидите: море не терпит
пьяных — убеждены яхтсмены. И выходят на старт, и с остервенением бьются с теми,
с кем так мило проводили время вечером.